경북농업기술원 생물자원연구소에서는 국내 최초로 종실용 대마 재배기술과 자성(雌性, 암컷)종자 생산 매뉴얼 책자를 발간했다.

이번에 발간한 책자에는 대마의 산업동향, 식물학적 특성, 다수확 재배기술, 자성종자 생산방법 등이 상세히 수록돼 있다.

2020년 7월 경북도가 산업용 대마 규제자유특구로 지정돼 그간 마약으로 취급되고 있는 잎, 꽃에서 부가가치가 높은 유용성분을 추출해 의약용으로 이용하고자하는 실증연구가 활발히 진행되고 있다.

아울러 대마 종자 생산을 위한 노지재배도 급격히 늘어나고 있으나 이에 대한 재배 지침서는 전무한 실정이었다. 이에 연구소는 안동농업기술센터, 안동농협, 안동와룡농협과 공동연구를 통해 종실용 대마 재배기술 매뉴얼을 완성했다.

대마는 예전부터 섬유용으로 재배하여 삼베 등을 생산했으나 천연섬유의 등장으로 수요가 급격히 감소해 재배면적도 미미한 실정이었다. 최근에는 대마 종자(hemp seed, 헴프씨드)에서 우수한 기능성이 밝혀지면서 수요가 점차 늘어나고 있는 상황이다.

 
종피를 제거한 대마 종자(생약명: 麻子仁)는 헴프씨드라고 불리는데 알파, 감마 리놀렌산 등 불포화지방산과 기능성분이 많이 들어 있어 식품이나 생약으로 이용되고 있다.

특히, 알츠하이머병, 파킨슨병, 다발성 경화증, 우울, 암, 염증성 질환, 류마티스 관절염, 염증성 장질환, 심혈관계 질환, 당뇨 합병증 등에 효능이 있음이 밝혀지고 있다.