경상북도는 지난해 '지역ICT이노베이션스퀘어 확산사업'의 권역 평가에서 1위를 달성해 2년 연속 과학기술정보통신부로부터 국비 28억 원을 추가 확보했다.

지역ICT이노베이션스퀘어 확산사업은 4차 산업혁명 시대를 맞이해 핵심인 인공지능(AI), 블록체인 등 SW분야의 전문인력을 양성하고 지역산업의 디지털 전환 가속화를 목적으로 하는 사업이다.

경북도는 이 사업으로 2020년(1차 년도)에 디지털 인재 양성의 거점인 경북ICT이노베이션스퀘어를 김천(경북혁신도시)에 구축한 바 있다. 이를 통해 SW개발자와 교육생을 위한 테스트베드, 커뮤니티, 창업보육 공간 등 시설과 인프라를 제공하고 있다.

또 SW 개발, 취창업 연계, 멘토링 지원, 세미나와 특강 등 다양한 프로그램을 운영하고 있다. 지난해(2차년도)는 AI·SW교육 관련 취창업 지원에 중점을 두고 사업을 추진했다.

수준별 AI복합교육(80~160시간) 운영을 통해 인공지능, 블록체인 기술 활용 경북지역 실무형 인재 583명을 양성했고, 취·창업 준비생 기준 79명이 실제 취창업으로 이어져 지역의 일자리 창출에 기여했다.

2021년 인센티브와 추가경정의 예산으로 추진한 기업 협력 프로젝트 인턴십 프로그램은 지역기업 26개사가 AI연계 프로젝트에 참여했다. 이를 통해 52명의 실습생에게 총 1만2480시간의 AI복합교육과 현장 실습을 제공했며, 실습생 22명이 취업하는 성과를 달성했다.

이러한 사업성과를 바탕으로 올해(3차년도)는 기존에 확보한 사업비와 인센티브로 확보한 국비 28억 원을 양질의 AI·SW교육 운영과 더불어 우수 인재들의 AI+X 아이디어를 발굴하고 창업 또는 사업화로 이어질 수 있는 지원 프로그램을 운영해 지역산업의 디지털 혁신을 촉진할 방침이다.

특히, 수도권과 견줄만한 우수한 교육 커리큘럼, 콘텐츠를 제공하는 AI 온라인 코딩교육(960시간 전문교육)을 신설해 25명을 대상으로 운영할 예정이다.

장상길 경북도 과학산업국장은 "2년 연속 권역평가 1위는 지역의 AI·SW기술에 대한 관심과 수요가 높다는 것을 방증하는 것으로,  앞으로 더욱 내실 있는 사업추진을 통해 지역산업의 AI융합 촉진과 미래산업 육성을 위해 더욱 노력하겠다"라고 밝혔다.