칠곡 매원마을은 17세기 광주이씨(廣州李氏) 석담(石潭) 이윤우(李潤雨, 1569-1634)가 아들 이도장(李道長, 1603-1644)을 데리고 함께 이거(移居)한 후, 이도장의 차남 이원록(李元祿, 1629-1688)이 뿌리를 내려 그 후손들이 지금까지 사는 영남지방의 대표적인 동족(同族)마을 중 한 곳이다.

마을 배치는 주산이 되는 뒷산의 낮은 산자락을 따라 좌우로 낮고 길게 펼쳐진 형식의 독특한 구성을 보인다. 이는 후손들이 중앙부 중매를 중심으로 동서 방향의 상매와 서매로 분파해 가면서 마을 영역이 좌우로 확대되며 나타난 결과다.

 

* 중매 : 매원마을의 가운데를 일컫는 말로 예부터 마을에서 부르는 명칭
* 상매 : 매원마을의 동쪽을 일컫는 말로 예부터 마을에서 부르는 명칭
* 서매 : 매원마을의 서쪽을 일컫는 말로 예부터 마을에서 부르는 명칭으로 하매라고도 부름

특히, 이러한 변화에 따라 마을 주택은 분파 계보, 입향 순서, 신분 관계에 따라 대지 위치와 규모와 형태, 출입 동선에서 뚜렷한 위계성을 찾아볼 수 있다.

 

상매와 서매 지역의 주택들 역시 규모와 채의 분화와 구성, 진입 동선, 좌향 등이 서로 달라 분파 후손 간, 시기별 주거 형태의 차이를 가늠해 볼 수 있다.

마을에는 다양한 민속적 요소들이 자리 잡고 있는데 이 중에서도 '소나무 밭(동솔밭)'은 마을 서쪽 경계(풍수지리상 우백호에 해당)의 지형을 보강하기 위한 비보수(裨補樹)로, 풍수지리적으로 이상적인 주거지(住居地)를 만들기 위한 전통적 노력을 엿볼 수 있다.

 

이와 같이 칠곡 매원마을은 근·현대기를 지나오면서 이뤄진 마을 영역의 확장과 생활방식의 변화 속에서 다른 영남지방의 동족 마을과 구별되는 시대적 특징을 잘 보여주고 있다.

 

김상철 경북도 문화관광체육국장은 "경북도 문화재 중 가치 있고 우수한 문화재에 대해 국가지정문화재로의 승격을 추진해 도지정문화재 위상을 높이고 역사문화관광자원으로 활용될 수 있도록 힘써나갈 것이다"라고 밝혔다.