성주군은 경상북도가 추진하는 「2022 경북형 작은정원 조성사업」 공모에 도전한 7개 지자체 중 2개소에 선정되어 사업비 40억 원을 확보했다.

수륜초등학교 백운분교 폐교 부지를 활용한 텃밭과 정원이 있는 숙박시설 20동을 조성하고 커뮤니티 공간이 있는 관리동, 공동정원, 산책로 등 백운리 주민과 자연스럽게 어울릴 수 있는 곳을 마련 '따로 또 같이'라는 공동체 개념을 문화, 예술, 체험 프로그램을 통해 연습하게 된다.

귀촌을 생각하거나 예비하고 있는 도시인들은 자연에 대한 동경, 농촌 생활에의 그리움, 쳇바퀴처럼 돌아가는 삶에서 가지는 여유를 찾기 위해 자금을 마련하고 토지를 구입하는 등의 사전 준비 기간을 거치게 되는데, 이런 준비의 시간을 가질 수 있는 공간이 바로 「가야산 그리네 마을」이다.

백운리는 현재 인구 400명 정도로 펜션, 카페, 식당 등 다양한 서비스를 제공하는 주민이 많이 귀촌하고 있으며, 올해 1월 확정된 성주역 등 교통여건이 좋고 전국 12대 명산 중 하나로 손꼽히는 가야산 국립공원과 맞닿아 있어 도심에서 가까운 천혜의 자연을 만끽할 수 있는 곳으로서 성주를 미리 겪어보며 생활하기에 최적지로 손꼽는다.

성주군수는 "사람이 모이고 함께 도약하는 활력충전 희망성주 건설을 위해 가장 중요한 요소는 사람이다"라며 "인구유입을 위한 창의적이고 다양한 정책마련을 위해 총력을 기울여 줄 것"을 주문했다.