답답한 일상의 활력소를 찾아 안전하고 건강한 휴가를 선택하는 사람들이 많다. 건강한 여행을 위해서는 준비가 필요하다. 코로나뿐만 아니라 장염과 말라리아 등 야외 활동 중 감염될 수 있는 질병에 대해 알아보자.

 

◇ 여름철 감염되기 쉬운 ‘장염’
감염내과 외래에는 다양한 환자들이 내원한다. 최근 코로나 검사 후 음성이지만 발열이 지속되어 내원하는 환자들이 많다. 연령과 성별, 활동력, 동반 증상에 따라 원인을 감별해야 하는데 여름에는 복통과 설사를 동반하는 장염이 흔하다.

 

높은 기온과 습도로 세균의 증식이 활발해지면서 특히 야외에서 오염된 음식물을 섭취하여 감염된다. 예방을 위해서는 조리 전후, 식사 전 반드시 손 씻기를 하고 음식을 충분히 익혀 먹는 것이 중요하다. 육류와 어패류는 덜 익혀 먹는 것을 삼가고 과일, 채소 등도 흐르는 물에 3회 이상 세척 후 껍질을 벗겨 먹는 것이 안전하다.

 

어떤 세균 혹은 세균의 독소에 의한 장염인지에 따라 증상은 다를 수 있다. 바실러스균과 황색포도상구균에 의한 장염은 주로 독소에 의한 것으로 잠복기가 수 시간 정도로 빠르고 구토와 설사가 주요 증상이다.

 

대부분 금식과 충분한 수분 공급으로 호전되지만, 소아나 고령의 환자에서는 적극적인 수액 처치가 필요할 수 있다. 설사 증상이 있을 때 지사제를 섣불리 복용하게 되면 탈수는 막을 수 있지만 장마비 혹은 장염 악화의 부작용이 있을 수 있어 정확한 진단이 우선이다.

 

이질균, 살모넬라균, 대장균 등에 의한 장염은 세균이 직접 장점막을 침범하여 증상을 일으킨다. 발열, 복통, 점액성 설사가 주증상이고 심한 경우 혈변도 있을 수 있다. 항생제 치료가 필요한 경우가 많고 맹장염 등 수술적 치료가 필요한 경우와 감별이 필요할 수 있기때문에 금식과 수분 섭취로 호전되지 않으며 증상이 계속된다면, 반드시 병원을 찾아 진료를 받는 것이 좋다.

 

◇ 야외 활동 중 주의가 필요한 '말라리아'
여름에 많이 발병하는 말라리아 또한 야외 활동을 통해 감염될 수 있는 질환이다. 국내의 삼일열 말라리아는 경기도 북부, 강원도 북부, 인천에서 많이 발생하고 해당 지역에 거주하거나 방문했던 사람이 48시간 정도 간격으로 발열이 계속된다면 감염을 의심해야 한다.

 

매개 모기는 주로 야간에 활동하기 때문에 늦은 시간의 외출을 피해야 한다. 긴 팔, 긴 바지를 착용하여 노출을 줄여야 하고 노출 부위에는 DEET(N,N-diethyl-m-toluamide) 성분의 기피제를 바르는 것이 도움이 될 수 있다.

 

말라리아는 백신이 개발되지 않아 모기에 물리지 않는 것이 최선의 예방법이다. 해외에서 감염되는 열대열 말라리아와 달리 국내의 삼일열 말라리아는 다행히 대부분 중증으로 진행하지 않는다.

 

다만 치료받지 않거나 충분한 기간 치료하지 않으면 재발할 수 있기때문에 진료 시 위험 지역 방문력과 야외 노출력을 반드시 알려주고 적절한 검사와 치료를 받는 것이 중요하다. 치료는 경구 약제로 가능하고 2주 이상 치료해야 간에 잠복해있는 원충을 제거하여 재발을 막을 수 있다.

 

◇ 꾸준한 방역과 예방이 필요한 '코로나'
코로나는 지난해 여름에 확진자가 감소하고 가을에 증가해 계절성을 보이지 않을까 했지만, 최근 전파력이 높은 델타 변이 바이러스 감염자가 늘고 있어 유행 통제에 어려움을 겪고 있다.

 

다만 전파력이 높다고 해도 바이러스 자체의 형질이 바뀌는 것은 아니며 손 위생과 마스크 착용, 사회적 거리 두기 등 동일한 개인 방역 지침으로 전파를 막을 수 있다.

 

백신의 효과도 다른 변이 바이러스에 비해 낮지 않고 영국 공중보건국의 발표에 따르면 델타 변이에 대해 입원이 필요할 정도의 중증으로 진행하는 것을 막는 효과는 화이자 백신, 아스트라제네카 백신 모두 90% 이상으로 보고하였다.

 

다만 이러한 효과는 정해진 간격으로 접종을 완료한 이후 2주 이상 경과 하였을 때 가능하다. 그러므로 여행을 준비하기 전에 동반자의 코로나 백신 접종 여부와 접종일을 확인해두는 것이 좋다.

 

코로나로 바뀐 여행 트렌드는 가까운 곳을, 단기간에, 비대면으로 다녀오는 변화를 보인다. 인적이 드문 곳에서 가족, 친지들만의 소규모 모임으로 코로나뿐만 아니라 다른 감염에 대해서도 주의가 느슨하게 될 수 있다.

 

이동 수단, 실내외 관광지, 음식점 등 모든 공간에서 거리 두기에 유의하고 손 씻기, 음식과 물의 위생, 말라리아 위험 지역에서의 모기 물림 등의 주의 사항을 유념한다면 건강하고 안전한 여행이 될 수 있을 것이다.

 

자료제공 : 한국건강관리협회 대구광역시지부 건강검진센터
글 : 최흔 국민건강보험 일산병원 감염내과 교수