지난달부터 포항 영일만항으로 국내 중고차량의 반입이 시작됐으며, 14일 이집트를 향한 첫 시범 운항을 씨아이지(CIG)해운 선박으로 진행했다.

포항 영일만신항에서는 2010년 경기도 평택공장에서 생산된 쌍용자동차, 2012년 일본에서 수입된 마쓰다 자동차를 반제품(Knock Down-KD) 형태로 분해 후 컨테이너에 적입해 러시아 블라디보스톡으로 수출한 경험은 있다.

 

하지만, 이번처럼 완제품 형태의 자동차를 전용선에 선적해 수출하는 것은 2009년 8월 개항 이래 처음이다. 영일신항만과 하역계약을 맺은 씨아이지(CIG)해운이 진행하는 자동차 전용선은 RO-RO (Roll-on/Roll-off)형 부정기선이다.

 

계약된 화주들의 물량에 맞춰 이집트, 리비아, 요르단, 터키, 과테말라 등 국내 중소형 항만에 기항하기 쉽지 않은 서비스 항로를 가지고 수출을 진행하고 있다.

 

시범 운항 기간 1회 항차 당 1300~1500대 정도를 수출할 예정이며, 이후 하역사의 숙련도 향상 여부와 포항 영일만항의 지리적 입지의 장점이 작용한다면 수출물량은 점차 증가할 것으로 전망된다.

 

김성학 경북도 해양수산국장은 "포항 영일만항의 2개 선석을 다목적부두로 전환해 이번 자동차 물량을 유치할 수 있는 요건을 만들었다"라며 "자동차 화물에 국한하지 않고, 배후단지를 활용할 수 있는 산업유치와 고용 확대에 아낌없이 지원하겠다"라고 밝혔다.