경상북도농업기술원은 아열대작물 소득화 기반을 마련하고, 지역 농업환경에 맞는 아열대작물 재배기술 정립과 특화작물로 육성하기 위한 체계적인 사업을 추진하고 있다.

경북의 평균기온도 지난 45년간 0.63℃ 상승해 아열대기후로 변화되는 양상이며 포항, 경주, 영덕, 울진 등 동해안 지역 4개 시군은 2022년 월 평균기온 10℃ 이상인 달이 8개월 이상으로 아열대기후에 진입했다.

 

경북의 농작물 재배패턴도 변화해 아열대작물의 비중이 점차 늘어나 올해 경북 도내 아열대작물의 재배면적은 44㏊이며, 18개 시군에서 재배하고 있다.

경상북도농업기술원은 이처럼 급증하는 아열대작물을 지역의 특화작물로 집중적으로 육성하기 위해 ➊아열대 과수 연구회 결성 ➋아열대작물 재배기술 연구 ➌재배 매뉴얼 제작 등 전문 농가 양성에서 재배기술 고도화까지 다양한 측면에서 아열대작물 확대를 위한 사업을 추진하고 있다.

지난 2021년 신설된 아열대과수연구회는 현재 16개 시군 73명의 회원이 참여하고 있으며 작목 재배기술 교육과 세미나, 농가 현장 애로 컨설팅 등 고품질 재배기술 향상을 위해 활동하고 있다.

 

지역에 맞는 최적의 맞춤형 재배기술 확립을 위한 연구사업은 경북지역에 재배가 가능한 아열대작물 선발과 최저온도 분석, 적정 착과량, 토경과 화분 재배 생육 분석 등의 연구를 추진하고 있다.

올해는 황금향의 수형과 보온 관리, 생육 단계별 양·수분 관리, 경북지역의 재배 여건과 사례를 담아 황금향 무가온 재배를 위한 '황금향 재배기술 매뉴얼'을 제작해 농가에 보급하고 있다.

 

조영숙 경상북도농업기술원장은 "기후 온난화로 재배 환경이 바뀌고 새로운 작목에 대한 요구가 커지고 있다"라며 "경북 농업환경에 맞는 최적의 아열대작물 재배기술을 정립하고 농가에 보급해 경북의 소득원으로 자리 잡도록 최선을 다하겠다"라고 말했다.