외교부에서는 독도가 대한민국의 영토라는 외교부 홍보 영상이 12개국 언어로 제작되었다. 한일 외교당국이 펼친 인터넷 독도 동영상 홍보전에서 우리나라 측이 일본에 완승했다는 소식이다. 약 4분가량의 영상에는 세종실록지리지와 역사적 근거로 "독도와 울릉도 두 섬이 울진의 정동 쪽 바다 가운데 있다. 두 섬이 서로 멀리 떨어져 있지 않아 날씨가 맑으면 바라볼 수 있다."라고 명확히 기록되어 있다고 말하고 있다. 그리고 일본의 기록에는 "일본이 1905년 이전에 독도가 일본 땅이라고 단 한 번도 주장한 적이 없으며, 17세기 말 독도가 일본 땅이 아니라고 스스로 인정하고 있다."라고 확인하고 있다. 일본이 언제는 주인 없는 섬이라고 하더니 이제는 원래부터 자기네 땅이었다고 말하며, 손바닥 뒤집듯이 말을 바꾸는 일본의 주장을 누가 믿어줄 것인가? 이러한 내용은 세계도 알고 있다. 이처럼 영상에는 우리나라 역사와 일본의 역사 그리고 세계적인 역사의 근거를 제시하며 독도가 우리나라 땅임을 주장하고 있다.

(사)하늘문화세계평화광복 (이하 HWPL)의 평화를 위한 9·18 평화 만국회의 9주년 기념식을 앞두고 본격적인 주요 인사들의 입국이 시작돼 이들을 맞이하기 위한 스텝들은 분주했다. HWPL 스탭의 일과는 새벽부터 시작됐다. 본격적인 인사들의 입국이 시작되기 6시간 전인 새벽 2시, 인사들의 안전을 책임질 경호팀은 만일의 상황을 대비 만반의 준비를 마쳤고, 인사들을 태울 의전용 차량을 점검하고, 차량 상태를 최상의 준비에 몰두했다. 918 평화 만국회의 9주년 행사를 이틀 앞두고 주요 인사들이 인천국제공항에 하나 둘 입국하기 시작했다. 동녘이 밝아오자 인천국제공항 제1터미널 1층 입국장에는 인사를 맞이하기 위해 많은 스텝이 모여들었고, 도착 전광판이 채워질 때마다 스텝들도 덩달아 바빠지기 시작했다. 단정한 차림으로 인사에게 전할 꽃목걸이를 준비한 의전팀과 의사소통을 맡아줄 통역 스텝은 담당할 인사의 사소한 취향까지도 놓치지 않으려고 틈틈이 인사의 정보를 기록한 수첩을 챙겨보고 있었다. 곧이어 이번 행사의 최고위급 인사가 입국 수속 중이라는 소식이 전해졌다. 이에 새벽부터 만반의 준비를 마쳤던 경호팀은 인사가 나올 게이트와 차량 탑승 위치를 확인하고 인사의 동선을 미리 파악해 의전·통역 스텝과 함께 시나리오를 구성해 경호 준비에 나섰다. 해당 인사의 경호 책임을 맡은 경호팀장은 "인사가 오는 순간 절대 다른 곳에 눈이 팔리면 안된다. 인사가 오는 반대 방향을 주시해서 절대 사고 나지 않도록 해야 하는거 아시죠?"라며 경호팀에게 주의사항을 재차 주지시켰다. 오전 10시 30분 E게이트 입국장에 모습을 나타낸 최고위급 인사는 에밀 콘스탄티네스쿠 전 루마니아 대통령이었다. 그를 환영하기 위해 미리 와있던 HWPL 청년들의 환영 인사에 에밀 콘스탄티네스쿠 전 대통령 내외는 환한 미소로 손을 흔들며 화답했다. 곧이어 의전이 꽃목걸이를 걸어주자 통역과 경호팀은 에밀 콘스탄티네스쿠 전 대통령 내외와 수행원을 의전 차량이 준비된 3층으로 안내했다. 에밀 콘스탄티네스쿠 전 대통령이 3층 엘리베이터에서 내려 청년들의 환영 도열을 지날 때 쯤, 경광등을 설치한 경호 차량과 고급세단들이 열을 맞춰 전 대통령 일행 앞으로 멈춰섰다. 전 대통령 일행이 탑승하는 차량을 보호하기 위해 승합차가 이중으로 배치되는 등 최정상급 의전을 선보였다. 이러한 모습에 에밀 콘스탄티네스쿠 전 대통령의 개인 경호원은 흡족한 미소를 보였다. 에밀 콘스탄티네스쿠 전 대통령에 대한 의전은 여기서 끝나지 않았다. 숙소인 호텔 앞에 다가서자 청년들이 피켓을 들고 환영했고, 전 대통령 내외는 창문을 열고 손을 흔들며 화답했다. 호텔에 도착하자 루마니아 전통의상을 입은 두 명의 화동이 전 대통령 내외를 위해 준비한 루마니아어 인사말을 했고, 준비한 꽃다발과 빵을 건넸다. 이에 함박웃음을 띤 전 대통령은 "루마니아 전통환영 인사구나. 너무 감동했다"라고 말했고, 그의 아내는 화동의 머리에 입맞춤하며 고마움을 표했다. 인사들의 입국을 맞이하는 공항 못지않게 그들이 묵는 호텔에서도 열기가 감지됐다. 호텔 지하 1층에 마련된 상황실에서는 무전이 끊기질 않았다. 해외 인사들이 본격적으로 들어온다는 소식을 들은 스텝들은 차량 배치 및 시간대에 대해 논의하며 차질이 없도록 꼼꼼히 준비했다. 인사들이 안전하게 편안한 이동과 공항을 찾은 시민이 불편함을 느끼지 않도록 교통량 등을 고려해 초 단위로 시간을 쪼개어 차량 배치를 지휘했다. 호텔 1층 로비에서는 HWPL 그룹 데스크가 개설돼 인사들이 도착하는 즉시 방으로 안내했다. 인사들이 체크인을 위해 기다리는 시간을 최소화하기 위함이다. 인천국제공항과 호텔 사이의 길목에는 흰 셔츠에 청바지를 입은 청년들이 환한 미소로 인사들을 맞이했다. 이러한 의전을 체험한 인사들은 입을 모아 믿어지지 않는다고 언급했다. 이 정도 규모의 행사라면 국가 차원에서 나서도 쉽지 않은데 민간단체가 주도했다는 점에서다. 독일에서 온 대학 강사 베젠도르프크 크리스티나 씨는 "스텝들이 모든 걸 알려주고 옆에서 도와주니 케어받고 있다고 느껴진다"라고 말했다. HWPL 관계자는 이번 행사와 관련해 "올해 진행되는 평화 만국회의 9주년 기념식은 전·현직 국가원수와 장관급 지도자 40명, 그 외 정치, 교육, 문화, 여성 등 각계각층의 대표 800여 명이 참석하는 대규모 국제행사다"라고 소개했다. 이어 "세계인들이 주목하는 평화 행사로, 많은 기대로 방문하는 귀빈들을 위해 의전부터 행사 준비에 최선을 다하고 있다"라며 "민간단체로서 국위선양에 노력하는 만큼, 정부에서도 관심과 도움을 주시면 감사하겠다"라고 말했다.

경북 칠곡군이 주한 에티오피아대사관과 지역축제를 알리고 문화, 관광, 보훈 교류 협력을 위해 손을 잡았다. 백선기 칠곡군수는 30일 칠곡호국평화기념관에서 쉬페로 시구테(Shiferaw Shigutie) 에티오피아 대사와 문화, 관광, 보훈 교류 협력을 위한 업무협약을 체결했다. 이번 협약으로 양 기관은 10월 11일부터 13일까지 칠곡군에서 열리는 '제7회 낙동강 세계평화 문화대축전'에 주한 에티오피아대사관 부스를 운영하기로 했다 이에 주한 에티오피아대사관은 네렐라(Nerela)라는 전통 의상을 입고 생두를 작은 화로에서 볶고 다시 빻아서 주전자에 넣고 끓이는 커피 세리머니(Coffee ceremony)를 선보일 계획이다. 이밖에도 양 기관은 민간 교류를 적극 지원하고 한국전쟁 당시 대한민국을 위해 참전했던 에티오피아 각뉴 부대의 무훈을 재조명하고 참전용사 가족 지원에도 협력하기로 했다. 쉬페로 시구테 에티오피아 대사는 "2014년부터 6년간 도움의 손길을 내밀어준 백선기 칠곡군수와 군민 여러분께 감사의 인사를 전한다."라며 "관계를 한 단계 격상해 전략적인 파트너로 발전하길 희망한다."라고 밝혔다. 한편, 칠곡군은 2014년부터 에티오피아 오르미아주 디겔루나 티조 지역을 칠곡평화마을이라 부르고 초등학교 2곳을 신축하고, 초등학교 15곳의 책걸상과 기자재를 교체했다.

지난달 29일 한 네티즌이 청와대 청원 게시판에 '강원도 차이나타운 건설을 철회해 주세요'라는 청원이 올라와 11일 현재 47만 명 넘게 참여해 청와대의 답변이 주목된다. 이 네티즌이 청원내용은 다음과 같으며, 청원요건에 위배 되어 일부가 수정되었지만 특별한 의미가 있고 지역에서도 알아야 할 필요성이 있어 내용 전문을 수정 없이 다만 띄어쓰기와 맞춤법에 맞지 않는 내용만 약간 수정한 원문 그대로 공개한다. 중국의 속셈은 대한민국 강원도에 차이나타운을 건설하는 것은 '일대일로'의 연장선이라는 것으로 경제적으로 장악하겠다는 의도를 분명하게 알았으면 한다. 다음은 청원내용 원문이다. 『강원도에 차이나타운 건설을 강력하게 반대합니다. 얼마 전 저는 건설예정인 중국문화타운이 착공 속도를 높인다는 소식을 접했습니다. 한중관계에 있어 교류와 협력이 중요하다고 해도 이해할 수 없는 사고입니다. 왜 대한민국에 작은 중국을 만들어야 하나요? 이곳은 대한민국입니다. 국민은 대체 왜 우리나라 땅에서 중국의 문화체험 빌미를 제공해야 하는지 이해할 수 없으며 단호하게 반대하는 바입니다. 중국에 한국 땅을 주지 마세요. 더불어 중국인 관광객을 위한 호텔 건설도 반대합니다. 춘천의 중도선사 유적지는 엄청난 유물이 출토된 세계 최대 규모의 유적지입니다. 이렇게 보존가치가 있는 곳을 외국인을 위해 없앤다는 것은 도무지 이해할 수 없는 사고이며 우리의 역사가 그대로 묻히게 되는 결과를 낳을 수도 있습니다. 최문순 도지사님! 국민과 강원도 주민들의 반대에도 불구하고 건설을 추진하는 이유가 무엇인지 여쭙고 싶습니다. 혹여나 중국 자본이 투입되었다고 하더라도 이는 절대적으로 정당화될 수 없으며 '용납 불가능한 행위'입니다. 국민은 날이 갈수록 심해지는 중국의 동북공정에 자국의 문화를 잃게 될지도 모른다는 불안감을 느끼고 있습니다. 얼마 전에는 중국 소속사의 작가가 잘못된 이야기로 한국의 역사를 왜곡하여 많은 박탈감과 큰 분노를 샀습니다. 계속해서 김치, 한복, 갓 등의 우리의 고유한 문화를 '약탈'하려고 시도하는 중국의 야비한 술수에 이제는 맞서야 한다고 생각합니다. 무슨 상황이든 간에 자국의 안전과 평화보다 중요한 것은 없습니다. 진정으로 자국을 생각하신다면 한국을 위해 그리고 국민의 목소리에 귀 기울여주세요. 국민은 계속해서 반대의 목소리를 내왔습니다. 이제는 깨어나야 할 때입니다. 다시 한번 강력하게 주장합니다. 국민은 강원도가 중국화 되는 것에 반대하며, 엄청난 규모의 차이나타운이 지어지는 것을 원하지 않습니다.』 청와대 청원 게시판 링크 https://www1.president.go.kr/petitions/597240

경상북도는 일본 정부의 후쿠시마 원전 오염수 방류 결정에 대하여 강력히 규탄하고 자체 대응책 마련에 착수했다. 먼저 동해안 연안 해역에 대한 방사성물질 감시망을 촘촘히 삼중수소, 세슘 등 원전 오염수 방사성물질의 국내 해역 유입을 정부와 함께 면밀히 감시해 나갈 방침이다.이에 따라 경북도는 후쿠시마 오염수 방류에 대응하여 방사능 전문가, 수산안전 전문가, 해양환경전문가 등이 포함된 민관 합동 안전대응 TF팀을 구성 국내 해역 방사능 유입을 감시하는 등으로 대응할 계획이다. 또한, 현재 정부에서 측정중인 국내 해역 방사능(삼중수소 등) 감시 지점 중 동해안 권역 10개 지점을 20개 지점으로 확대할 것을 원안위 등 관계부처에 건의할 계획이다. 그리고 수산물 안전성 분야에 민간전문가와 국가기관인 국립수산물 품질검사원과 도 어업기술센터가 참여하여 원전 오염수로부터 안전한 수산물이 공급될 수 있도록 노력할 예정이다. 이철우 도지사는 "125만톤이 넘는 막대한 양의 방사능 오염수를 방출하기로 한 것은 도민의 안전을 심각하게 위협하는 행위로 절대 용납할 수 없다."라며 "오염수 방출에 따른 피해를 최소화하기 위해 중앙 정부에 일본산 수산물 전면 수입금지와 방사능유입 해역 감시 지점을 확대하도록 요구 하겠다."라고 밝혔다.

2016년과 2018년 2차례나 칠곡군을 방문했던 멜레세 테세마(92) 에티오피아 6.25 참전용사회장이 지난 8일 코로나 합병증으로 별세하자 칠곡군민의 추모 물결이 일고 있다. 멜레세 회장과 각별한 인연을 맺어왔던 백선기 칠곡군수는 장례식에서 대한민국을 대표해 추도사를 맡았고 칠곡군 기관 사회단체장은 추모 메시지를 보냈고, 읍면에는 애도의 현수막이 내걸리고 칠곡군과 친분을 쌓아왔던 연예인들도 추모에 동참했다. 에티오피아 국방부장관 주관으로 지난 10일 에티오피아 수도 아디스 아바바에서 열린 멜레세 회장 장례식에 백 군수는 추도사를 보냈다. 추도사는 참전용사후원회장 하옥선 지부장이 한국어로 대독하고 한국 유학생 출신 현지인이 에티오피아 공용어인 암하라어로 통역했으며, 백 군수 추도사 대독이 이어지자 유가족과 장례식에 참석한 참전용사들은 눈시울을 적셨다. 백 군수는 추도사를 통해 "대한민국의 자유를 위해 헌신하고 평생 대한민국을 또 하나의 조국으로 생각하고 살아오다 호국의 별이 되신 멜레세 회장님의 명복을 빈다."라며 "회장님이 아버지 같은 분이라 갑작스러운 비보에 크나큰 슬픔과 충격을 받았다."라고 비통함을 드러냈다. 그러면서 "왜 저와의 약속을 저버렸습니까? 건강관리 잘해서 밝고 건강한 모습으로 다시 만나자고 하셨지 않습니까?"라며 "1년 전만 해도 건강한 모습으로 코로나를 무사히 극복하라고 비뚤 삐뚤 한글로 격려 편지까지 보내셨는데 인생의 허망함을 느낀다."라고 덧붙였다. 이밖에도 가수 소향, 장고의 신 박서진, 방송인 출신 정재환 성균관대 교수, 개그맨 정태호·이현정, 가수 윙크 등 칠곡군과 인연을 맺은 연예인도 애도의 메시지를 발표하며 추모에 동참하고 있다. 한편, 멜레세 회장은 1951년 소위로 한국전쟁에 참전해 혁혁한 공을 세우고 대령으로 예편했다. 한-에티오피아 간 동맹 강화와 참전용사 복지향상 등에 노력해 왔다.

칠곡군이 오는 24일 6.25 참전 70주년을 맞이하는 에티오피아 노병을 위해 '특별한 생일잔치'를 마련한다. 이번 행사는 1951년 4월 24일 대한민국을 돕기 위해 부산으로 출발한 에티오피아 참전용사의 출정식을 기념하고 그들에게 감사의 마음을 전하기 위해 백선기 군수가 직접 기획했다. 행사는 참전용사 50여 명과 가족들이 참가한 가운데 에티오피아 수도 아디스아바바에 위치한 참전용사회관에서 24일 열린다. 칠곡군민들은 4월 24일을 에티오피아 참전용사들이 대한민국 국민으로 다시 태어난 생일로 생각해 동영상 축사는 물론 미역국, 잡채 등이 포함된'생일 도시락'과 생일 선물을 마련한다. 박은화 왜관가온로타리클럽 회장은 미역국을 에티오피아 참전용사 생일잔치에 올리기 위해 지난 20일 왜관시장에서 7만 원 상당의 미역을 구입했다.박은화 회장은 "한국인으로 다시 태어난 참전용사에게는 생신이나 다름없는 날인데 미역국이 빠질 수 없다."라며 "미역국의 참된 의미가 참전용사 어르신께 잘 전달되었으면 한다."라고 했다. 또한, 각계각층의 칠곡군민들이 자발적으로 모은 성금으로 마련한 생일 도시락과 선물도 제공한다. 생일 도시락에는 참전용사들이 선호하는 케이크, 주스, 쿠키는 물론 한국인의 생일상에 자주 등장하는 잡채와 약밥까지도 포함된다. 생일 선물로는 참전용사들이 고령임을 감안해 신분증, 핸드폰 등의 중요 물품을 분실하지 않고 한 곳에 쉽게 보관할 수 있도록 양가죽으로 제작한 손가방 50개를 전달한다. 이와 더불어 백선기 칠곡군수가 참전 70주년을 기리고 대한민국 국민으로 다시 태어난 생일을 축하하는 마음을 담은 영상도 상영된다.영상을 통해 백선기 칠곡군수는 "1951년 4월 24일을 결코 잊지 않고 있다. 그날은 피로서 동맹을 맺고 대한민국 국민으로 다시 태어난 날이다."라며 "70년 전 극한의 두려움과 공포에도 불구하고 대한민국의 자유와 평화를 위해 긴 여정을 떠나신 참전용사 여러분께 존경과 감사의 인사를 드린다."라 말했다.

경상북도는 6일부터 8일까지 러시아 사하공화국에서 개최된 제12차 동북아시아지역자치단체연합(NEAR) 실무위원회에 대표단을 파견했다. 러시아 야쿠츠크시에서 개최된 이번 실무위원회는 블라디미르 솔로도프 사하공화국 총리 및 김옥채 NEAR 사무총장의 공동사회로 진행되었으며 한국, 중국, 일본, 러시아, 몽골 등 5개국에서 23개 광역지방정부 대표단이 참석했다. 이번 실무위원회에서 각국 회원단체 대표들은 2005년 이래 경상북도가 국제공헌을 위해 NEAR 상설사무국 운영경비를 지원해 주고 있는데 대해 박수를 보내고 회원단체별 명예홍보대사 위촉 방안 등 NEAR 회원 간 네트워크 강화방안을 토론했다. 또한, 경상북도는 오는 10월 11일부터 경주에서 개최되는 「2019 경주세계문화엑스포」의 세부 프로그램 및 제13회 경제·인문교류 분과위원회 개최계획을 설명하고 회원단체에 참가를 요청했다. 한편, 이번 실무위원회와 함께 사하공화국이 코디네이터를 담당하게 된 제1차 NEAR 체육분과위원회도 개최되었는데 각 회원단체에 계승되고 있는 전통스포츠의 보급 및 교육, 발전전략 등에 대해 의견을 교환했다.

경상북도에서는 17일 오전 다미르 쿠센 주한 크로아티아 대사 일행이 경북도청을 방문하여 이철우 도지사를 예방하고 경북도와 크로아티아의 우호협력 교류 지역 선정과 독도와 팔라그루자섬 연계 방안을 논의했다. 쿠센 대사는 2018년 주한 크로아티아 대사관이 개관한 이후 초대 대사를 역임을 하고 있으며, 이번 방문을 통해 경북도와 크로아티아 문화·관광 분야에서 협력 방안을 논의했다. 크로아티아는 8개의 세계문화유산과 2개의 자연유산을 보유하고 있어 전체 GDP의 약 20%이상을 관광산업이 차지하고 있으며, 이는 EU에서도 최고 수준이다. 이런 유사점으로 인해 경북도와 크로아티아는 보다 지속적인 교류 협력을 위해 우호 도시를 선정하고 교류를 이어나가기로 논의했다. 또한, 울릉군의 독도와 라스토보군의 팔라구르자섬의 유사점에 공감하면서 협력방안을 강구하기로 했다. 팔라구르자섬은 백운암 지형을 띤 군도로써 크로아티아 최남단에 위치하고 두 개의 섬으로 이루어져 있으며 20여 개에 달하는 바위와 암초에 둘러싸여 있는 무인도다. 특히, 이 자리에 소설 독도를 집필한 황인경 작가도 함께 참석했다. 이철우 지사는 "세계적인 문화관광국인 크로아티아와의 교류를 통해 경북의 아름다운 자연환경과 세계문화유산을 알려 나갈 것이다."라며 "독도는 분명한 우리의 영토이며, 독도를 바로 알려 독도 영유권을 확실히 지켜나갈 것이다."라고 밝혔다.

사짓 멘디스 주한 스리랑카 대사가 지난 29일 호국보훈의 달을 맞아 6.25 전쟁 최대 전투인 '다부동 전투'가 벌어졌던 칠곡군을 찾아 백선기 군수와 교류협력 강화를 위해 머리를 맞댔다. 멘디스 대사는 칠곡호국평화기념관, 애국동산 등의 호국의 다리 양안을 따라 조성된 칠곡U자형관광벨트를 방문하고 참전용사의 희생과 헌신을 기리고, 이어 백선기 칠곡군수를 예방해 낙동강세계평화 문화대축전 등 문화관광 분야 교류협력 강화와 우호 증진방안을 논의했다. 멘디스 대사는 "칠곡U자형관광벨트는 전쟁과 평화의 스토리와 자연과 생태가 완벽하게 조화를 이룬 세계 최고 수준의 관광자원으로 생각한다."라며 "칠곡군의 사례를 연구해 관광단지 조성에 활용할 수 있도록 본국에 보고할 계획이다."라고 밝혔다.이에 백선기 칠곡군수는 "칠곡군은 일상의 보훈문화 확립을 위해 보훈에 관광을 접목했다."라며 "전쟁의 아픔을 일깨우고 평화의 소중함을 알리는 일에 함께 힘을 모아 나가자."라고 당부했다. 한편, 칠곡U자형관광벨트 조성사업은 호국의 다리를 중심으로 2012년부터 이어온 지역 최대 역점 사업으로 자연과 생태·호국과 평화·역사와 문화·예술 관람과 체험을 한 곳에서 할 수 있는 3㎢ 규모의 매머드급 복합 관광단지다.